TORQUEトーク

「嘘が付けないサラリーマン」　　 第146話～第155話



✦ 第146話
「翌朝、恋人として十二度目の朝」
✦ ① 目覚めた瞬間、“昨日の深まり”が胸に静かに残っている
朝。
薄い光がカーテン越しに差し込み、
部屋の空気をゆっくり温めていく。

秋川は目を開けた瞬間、
胸の奥がふっと震えた。

――昨日……
　丘の上で寄り添って……
　未来の話までして……
　手を離したくないって……
　お互いに思って……

その温度が、
まだ指先にも胸にも残っている。

十一度目の朝よりも、
胸の奥の温度が深い。

「……十二度目の朝……なんだ……」

その呟きが、
静かに胸に沈んでいく。

✦ ② 鏡の前――“恋人の顔”がさらに自然に浮かぶ
洗面台の鏡に映る自分は、
昨日よりも柔らかい表情をしていた。

目元が穏やかで、
頬が少し赤くて、
胸の奥が静かに高鳴っている。

――北見さん……
　今日も……会える……

その事実だけで、
鏡の中の自分が
ほんの少しだけ恋人らしく見えた。

秋川は、
鏡の前でそっと微笑んだ。

「……会いたいな……」

その一言が、
朝の光に静かに溶けていった。

✦ ③ 通勤の準備――肩に残る“昨日の寄り添い”
服を選ぶ手が、
いつもより慎重になる。

派手じゃないけれど、
少しだけ綺麗に見える服。

「……これ……かな……」

着替えながら、
ふと肩に触れる。

そこに――
昨日寄り添った温度が
まだ残っている気がした。

秋川は、
胸の奥がじんわり熱くなるのを感じた。

「……恋人って……
　こんなふうに……残るんだ……」

その呟きが、
朝の静けさに溶けていく。

✦ ④ 電車の中――名前を見るだけで胸が揺れる
通勤電車に揺られながら、
秋川はスマホを開いた。

北見からのメッセージはまだない。
でも、
それが逆に胸をくすぐる。

名前を見るだけで、
胸の奥がふっと震える。

――今日……
　どんな顔で……見てくれるんだろう……

恋人として会う朝が、
もう十二度目。

その事実だけで、
胸が静かに高鳴る。

秋川は、
窓に映る自分の顔を見つめながら
そっと呟いた。

「……早く……会いたい……」

その一言が、
朝の光に静かに溶けていった。

✦ 第147話
「仕事終わり、さらに自然に距離を縮める」
✦ ① オフィス前――“待っていた”が言葉より先に伝わる
定時を過ぎ、
オフィスのざわめきがゆっくり薄れていく。

秋川がエレベーターを降りた瞬間、
北見がこちらを見つけた。

驚きではなく、
探していた人を見つけたような、
静かな安堵の目。

柔らかくて、
深くて、
“今日も一緒に帰る” ことを
当然のように受け止めている目。

「……お疲れさまです、秋川さん」

その声は、
完全に恋人の声だった。

秋川の胸が、
ふっと熱くなる。

「……お疲れさまです……」

その一言で、
二人の帰り道の空気が決まった。

✦ ② 歩き出す――距離が“意識しなくても”近い
オフィスを出て、
駅へ向かう道を並んで歩く。

今日はもう、
肩が触れそうで触れない距離じゃない。

気づけば、
自然に近い。

秋川は、
その自然さに胸がふっと揺れた。

――もう……
　意識しなくても……
　近くにいられるんだ……

北見は、
その揺れに気づいたように
歩幅を合わせてくる。

その優しさが、
恋人としての距離をさらに深くする。

✦ ③ 信号待ち――秋川が“無意識に”寄り添う
夕暮れの交差点。
信号が赤に変わり、二人は立ち止まる。

秋川は、
胸の奥の温度に背中を押されるように
そっと北見のほうへ身体を寄せた。

意識していない。
ただ、
自然にそうなった。

触れた瞬間、
胸が跳ねる。

北見は驚いたように目を瞬いたが、
すぐにその距離を
静かに受け止めた。

「……秋川さん……」

その声は、
喜びを抑えきれないほど柔らかかった。

秋川は、
小さく囁いた。

「……今日……
　なんか……近くにいたくて……」

その一言で、
北見の目が静かにほどけた。

✦ ④ 駅へ向かう道――手が触れた瞬間、迷いが消える
歩き出すと、
風がふっと吹いて
秋川の手が揺れた。

その揺れに合わせるように、
北見の手がそっと触れた。

触れた瞬間、
胸がふっと震える。

昨日より自然で、
昨日より迷いがなくて、
昨日より深い。

北見は、
その手をそっと包み込みながら言った。

「……秋川さん。
　今日……会えてよかったです」

秋川は、
胸の奥がじんわり熱くなるのを感じながら
静かに返した。

「……私も……
　北見さんに……会いたかったです……」

その一言で、
二人の距離はまたひとつ深まった。

✦ ⑤ 改札前――“離れたくない”が自然に滲む
駅の灯りが近づく。

改札の前で立ち止まると、
北見は秋川の手を
もう一度だけ強く握った。

「……またすぐ会いましょう」

その“すぐ”が、
胸の奥に静かに灯る。

指が離れる瞬間、
胸がきゅっと痛む。

でもその痛みは、
恋人としての距離が
確かに深まった証だった。

秋川は、
改札を通りながら
そっと呟いた。

「……もっと……近くにいたい……」

その言葉が、
夜の風に静かに溶けていった。

✦ 第148話
「翌朝、恋人として十三度目の朝」
✦ ① 目覚めた瞬間、“昨日の温度”が胸に静かに残っている
朝。
薄い光がカーテン越しに差し込み、
部屋の空気をゆっくり温めていく。

秋川は目を開けた瞬間、
胸の奥がふっと震えた。

――昨日……
　自然に寄り添って……
　手を繋いで……
　離れたくないって……
　お互いに思って……

その温度が、
まだ指先にも胸にも残っている。

十二度目の朝よりも、
胸の奥の温度が深い。

「……十三度目の朝……なんだ……」

その呟きが、
静かに胸に沈んでいく。

✦ ② 鏡の前――“恋人の顔”がさらに自然に浮かぶ
洗面台の鏡に映る自分は、
昨日よりも柔らかい表情をしていた。

目元が穏やかで、
頬が少し赤くて、
胸の奥が静かに高鳴っている。

――北見さん……
　今日も……会える……

その事実だけで、
鏡の中の自分が
ほんの少しだけ恋人らしく見えた。

秋川は、
鏡の前でそっと微笑んだ。

「……会いたいな……」

その一言が、
朝の光に静かに溶けていった。

✦ ③ 通勤の準備――肩に残る“昨日の寄り添い”
服を選ぶ手が、
いつもより慎重になる。

派手じゃないけれど、
少しだけ綺麗に見える服。

「……これ……かな……」

着替えながら、
ふと肩に触れる。

そこに――
昨日寄り添った温度が
まだ残っている気がした。

秋川は、
胸の奥がじんわり熱くなるのを感じた。

「……恋人って……
　こんなふうに……残るんだ……」

その呟きが、
朝の静けさに溶けていく。

✦ ④ 電車の中――名前を見るだけで胸が揺れる
通勤電車に揺られながら、
秋川はスマホを開いた。

北見からのメッセージはまだない。
でも、
それが逆に胸をくすぐる。

名前を見るだけで、
胸の奥がふっと震える。

――今日……
　どんな顔で……見てくれるんだろう……

恋人として会う朝が、
もう十三度目。

その事実だけで、
胸が静かに高鳴る。

秋川は、
窓に映る自分の顔を見つめながら
そっと呟いた。

「……早く……会いたい……」

その一言が、
朝の光に静かに溶けていった。

✦ 第149話
「秋川の一言──『両親と……』 北見の動揺と胸の揺らぎ」
✦ ① 仕事終わりの帰り道──いつもより静かな秋川
夕暮れの道を並んで歩く二人。

いつもなら、
秋川は少し照れながらも
自然に寄り添ってくる。

でも今日は、
どこか言い出せないことを抱えているように
歩幅がほんの少しだけ小さい。

北見は気づいていた。

「……秋川さん、どうかしましたか」

その声は、
恋人としての優しさそのもの。

秋川は、
一度だけ深く息を吸ってから言った。

「……あの……
　北見さん……
　両親と……」

その瞬間、
北見の足が止まった。

✦ ② 北見の胸に走る“予想していなかった重さ”
「……両親と……？」

北見の声は、
いつもよりわずかに低く、
かすかに震えていた。

胸の奥に、
予想していなかった重さが落ちてくる。

“両親”
その言葉は、
恋人としての関係が
次の段階に進む可能性 を含んでいる。

秋川が、
自分の家族の話を
自分に向けて切り出そうとしている。

それだけで、
北見の心臓は静かに跳ねた。

✦ ③ 動揺──でも逃げたくない気持ち
北見は、
自分の胸の奥がざわつくのを感じた。

驚き。
期待。
不安。
喜び。
そして、
“自分でいいのか” という小さな怖さ。

全部が一度に押し寄せてくる。

でも──
逃げたいとは思わなかった。

むしろ、
秋川が自分にその話をしようとしてくれたことが
胸の奥で温かく広がっていく。

「……秋川さん……
　その……続きを……聞かせてください」

声は震えていたが、
目はまっすぐだった。

✦ ④ 秋川の言葉──そして北見の胸の揺らぎ
秋川は、
少しだけ視線を落としながら言った。

「……両親と……
　今度……会ってほしいって……
　言われて……」

北見の呼吸が止まった。

胸の奥が、
一瞬で熱くなる。

“会ってほしい”
“両親が”
“自分に”

その意味を理解した瞬間、
北見の心臓は大きく跳ねた。

驚きと、
嬉しさと、
責任の重さと、
未来の気配。

全部が胸の奥で混ざり合い、
静かに揺れ続ける。

「……秋川さん……
　本当に……僕で……いいんですか……？」

その声は、
今までで一番素直だった。

✦ ⑤ 秋川の答え──北見の動揺が“確信”に変わる
秋川は、
ゆっくり顔を上げて
北見を見つめた。

「……北見さんじゃなきゃ……
　嫌です……」

その一言で、
北見の胸の揺らぎは
静かに、確かな形に変わった。

動揺はまだ残っている。
怖さもある。

でも、
それ以上に──
秋川の言葉が
胸の奥を強く、温かく満たしていく。

北見は、
震える声で言った。

「……僕も……
　秋川さんの大事な人たちに……
　ちゃんと……会いたいです……」

その言葉が、
夕暮れの風に静かに溶けていった。

✦ 第150話
「北見、家で動揺を噛みしめる」
✦ ① 帰宅──玄関で立ち尽くす
家に帰り、
靴を脱いだところで北見は動けなくなった。

玄関の静けさが、
さっきの言葉をそのまま反響させる。

「……両親と……会ってほしいって……」

胸の奥が、
ふっと熱くなる。

驚き。
喜び。
不安。
責任。
未来の気配。

全部が一度に押し寄せてきて、
呼吸が浅くなる。

北見は、
壁に手をつきながら小さく呟いた。

「……秋川さん……
　本気で……僕を……」

その言葉が、
玄関の静けさに吸い込まれていく。

✦ ② リビング──ソファに沈み込む
ソファに座った瞬間、
身体の力が抜けた。

秋川の顔が浮かぶ。
あの、少し不安そうで、
でも決意を秘めた目。

“北見さんじゃなきゃ嫌です”

その言葉が胸の奥で何度も反響する。

北見は、
両手で顔を覆った。

「……そんなふうに……
　言われたら……」

声が震える。

嬉しさが大きすぎて、
怖い。

怖さが大きすぎて、
嬉しい。

その矛盾が胸の奥で渦を巻く。

✦ ③ キッチンの灯り──自分の弱さと向き合う
水を飲もうと立ち上がり、
キッチンの灯りをつけた瞬間、
北見はふと立ち止まった。

自分の手が、
わずかに震えている。

「……僕なんかが……
　秋川さんの……ご両親に……」

言いかけて、
首を振る。

“僕なんか”
その言葉を使いたくない。

でも、
胸の奥にずっとあった劣等感が
静かに顔を出す。

30年同じ部署。
昇進もない。
地味で、
不器用で、
人付き合いも得意じゃない。

そんな自分が、
秋川の両親に会う。

その重さが、
胸にずしりと落ちる。

✦ ④ それでも──逃げたくない理由
北見は、
ゆっくり息を吸った。

逃げたい気持ちはある。
怖い気持ちもある。

でも──
逃げたくない。

なぜなら、
秋川が自分を選んでくれたから。

「……秋川さんが……
　僕を……選んでくれたんだ……」

その事実だけで、
胸の奥がじんわり熱くなる。

怖さよりも、
嬉しさが勝つ。

不安よりも、
守りたい気持ちが勝つ。

北見は、
小さく呟いた。

「……会おう……
　ちゃんと……向き合おう……
　秋川さんの……大事な人たちに……」

その言葉は、
誰に聞かせるでもなく、
自分の胸に刻むためのものだった。

✦ ⑤ 夜の静けさ──揺らぎが“覚悟”に変わる
ベッドに横になっても、
胸の奥の揺らぎは消えない。

でも、
その揺らぎはもう “不安” ではなかった。

“覚悟” に変わりつつある。

秋川の笑顔。
秋川の声。
秋川の手の温度。

全部が、
北見の背中を静かに押してくれる。

「……秋川さん……
　僕……ちゃんと……あなたを守りたい……」

その呟きが、
夜の静けさに溶けていった。

✦ 第151話
「秋川、両親の話をした後の夜」
✦ ① 帰宅──玄関で息を吐く
家に帰り、
鍵を閉めた瞬間、
秋川はそっと壁にもたれた。

胸の奥が、
まだ少し震えている。

「……北見さん……
　両親と……会ってほしいって……」

自分の口から出たその言葉が、
頭の中で何度も反響する。

言えた。
でも、怖かった。

そして──
北見の目が、
驚きと戸惑いと、
それでも逃げない強さで揺れていた。

その表情が、
胸の奥に深く残っている。

✦ ② リビング──ソファに座ると、静かに涙が滲む
ソファに座った瞬間、
秋川の肩から力が抜けた。

緊張がほどけたせいか、
目の奥がじんわり熱くなる。

「……言っちゃった……
　ついに……言っちゃった……」

声は震えていた。

両親の話をするというのは、
自分の人生の深い部分を
北見に差し出すこと。

それが怖くなかったわけじゃない。

でも──
北見のことを
“家族に紹介したい”
そう思ってしまった自分がいた。

その気持ちが、
胸の奥で静かに膨らんでいく。

✦ ③ キッチンの灯り──自分の気持ちを確かめる
水を飲もうと立ち上がり、
キッチンの灯りをつけた瞬間、
秋川はふと立ち止まった。

自分の手が、
わずかに震えている。

「……北見さん……
　本当に……大事なんだ……」

言葉にした瞬間、
胸の奥がふっと熱くなる。

両親に会わせたいと思ったのは、
義務でも、
形式でもなくて。

ただ──
北見を
“自分の大切な人たちに知ってほしい”
そう思ったから。

その気持ちが、
自分でも驚くほど自然だった。

✦ ④ ベッドの上──北見の表情が何度も浮かぶ
ベッドに横になると、
北見の顔が浮かぶ。

驚いた目。
戸惑った目。
でも逃げなかった目。

そして──
最後に見せた、
あの真剣な表情。

「……僕で……いいんですか……？」

その言葉が胸に刺さる。

「……いいに決まってる……
　北見さんじゃなきゃ……嫌……」

小さく呟いた声が、
夜の静けさに溶けていく。

✦ ⑤ 夜の深まり──“未来”が静かに形を持ち始める
目を閉じると、
未来の輪郭がぼんやり浮かぶ。

北見と並んで歩く姿。
両親と話す北見の姿。
笑っている自分。

怖さはある。
不安もある。

でも──
それ以上に、
胸の奥が温かい。

「……北見さんと……
　ちゃんと……進みたい……」

その呟きが、
静かな夜にそっと沈んでいった。

✦ 第152話
「翌朝、両親の話を引きずる朝」
✦ ① 秋川──目覚めた瞬間、胸の奥がまだ熱い
朝。
薄い光がカーテン越しに差し込む。

目を開けた瞬間、
秋川は胸の奥がふっと熱くなるのを感じた。

――言っちゃったんだ……
　両親のこと……
　北見さんに……

昨日の帰り道の光景が、
そのまま胸に蘇る。

北見の驚いた目。
戸惑い。
でも逃げなかった強さ。

思い出すだけで、
胸がじんわり温かくなる。

けれど同時に、
小さな不安が喉の奥に残っている。

「……大丈夫……だったかな……」

その呟きが、
朝の静けさに溶けていく。

✦ ② 北見──鏡の前で深呼吸する
洗面台の鏡に映る自分を見つめながら、
北見はゆっくり深呼吸した。

目の奥に、
昨夜の揺らぎがまだ残っている。

“僕で……いいんですか……？”

自分の声が頭の中で反響する。

秋川の答え。
あの真っ直ぐな目。

“北見さんじゃなきゃ……嫌です……”

その言葉が胸の奥に静かに沈んでいく。

嬉しさと、
責任と、
未来の気配。

全部が混ざり合って、
胸の奥がまだ落ち着かない。

「……ちゃんと……向き合わないと……」

鏡の中の自分に、
小さく言い聞かせた。

✦ ③ 秋川──通勤の準備がいつもより慎重になる
服を選ぶ手が、
いつもよりゆっくり動く。

派手じゃないけれど、
少しだけ綺麗に見える服。

「……今日……
　北見さん……どんな顔してるかな……」

不安ではない。
でも、
昨日の話が二人の間に
静かな余韻を残しているのは確か。

肩に触れたときの温度も、
手を握ったときの強さも、
全部が胸に残っている。

✦ ④ 北見──電車の中で秋川の名前を見るだけで胸が揺れる
通勤電車の揺れの中、
北見はスマホを開いた。

秋川からのメッセージはまだない。

でも、
名前を見るだけで胸がふっと揺れる。

昨日の言葉が、
まだ胸の奥で温かく残っている。

――秋川さんの……
　大事な人たちに……会う……

その現実が、
静かに重く、
でも確かに嬉しい。

「……今日……
　ちゃんと……話そう……」

北見は、
小さく呟いた。

✦ ⑤ 二人──同じ想いを抱えたまま、同じ朝を迎えている
秋川は、
「大丈夫だったかな……」
という不安を胸に。

北見は、
「ちゃんと向き合わないと……」
という覚悟を胸に。

二人は別々の場所で、
同じ朝の光を浴びている。

そして──
同じ人のことを想っている。

その静かな重なりが、
二人の関係をまたひとつ深くする。

✦ 第153話
「次の休日、両親に会う日程を決める」
✦ ① 待ち合わせ──昨日とは違う“静かな緊張”
休日の午後。
駅前の広場に現れた北見は、
秋川を見つけた瞬間、
ふっと表情を緩めた。

でもその目には、
昨日までとは違う
静かな緊張 が宿っている。

秋川も、
その空気を感じ取って
胸がふっと揺れた。

「……北見さん……」

「……秋川さん……」

声は柔らかいのに、
どこか慎重で、
大切な話を抱えている二人の声だった。

✦ ② 並んで歩く──沈黙が“話したいこと”を示す
駅から少し歩いたところの
静かなカフェへ向かう道。

二人とも、
いつもより言葉が少ない。

でも、
沈黙が気まずいわけじゃない。

むしろ──
“話したいことがある”
その気配が、
二人の間に静かに満ちている。

秋川は、
胸の奥でそっと息を吸った。

「……北見さん……
　昨日の……あの話……」

北見は、
歩みを少しだけ緩めた。

「……はい……
　僕も……話したいと思っていました」

その声は、
揺れているのに、
逃げる気配がまったくない。

✦ ③ カフェの席──秋川が切り出す
窓際の席に座り、
飲み物が運ばれてきたあと。

秋川は、
両手を膝の上でそっと重ねて
静かに言った。

「……両親が……
　北見さんに……会いたいって……
　言っていて……」

北見は、
ゆっくり頷いた。

胸の奥が、
また静かに跳ねる。

「……はい……
　僕も……ちゃんと……会いたいです」

その言葉は、
昨日よりずっと強くて、
ずっと優しかった。

秋川の胸が、
ふっと温かくなる。

✦ ④ 日程を決める──“未来”が静かに形になる瞬間
秋川は、
スマホを取り出しながら言った。

「……来月の……
　この日曜日……
　どうですか……？」

北見は、
その日付を見つめて
小さく息を吸った。

覚悟と、
緊張と、
嬉しさが混ざった呼吸。

「……大丈夫です……
　その日……伺わせてください」

その瞬間、
秋川の胸の奥が
じんわり熱くなる。

日程が決まっただけなのに、
未来がひとつ形になった気がした。

✦ ⑤ 帰り道──手を繋ぐ温度が“決意”に変わる
カフェを出て、
夕暮れの道を並んで歩く。

自然に、
迷いなく、
指が絡む。

いつもより、
少しだけ強く。

秋川は、
その温度に胸が震えた。

「……北見さん……
　ありがとう……」

北見は、
手を握り返しながら言った。

「……僕のほうこそ……
　秋川さんの大事な人たちに……
　会わせてくれて……
　ありがとうございます」

その言葉が、
夕暮れの風に静かに溶けていった。

✦ 第154話
「両親に会う前夜、秋川の想い」
✦ ① 帰宅──玄関でそっと息を吐く
家に帰り、
鍵を閉めた瞬間、
秋川は小さく息を吐いた。

胸の奥が、
ずっと静かに高鳴っている。

明日──
北見が、
自分の両親に会う。

その事実が、
現実として胸に落ちてくる。

「……いよいよ……なんだ……」

呟いた声は、
少し震えていた。

✦ ② リビング──ソファに座ると胸が熱くなる
ソファに腰を下ろした瞬間、
今日の北見の表情が浮かぶ。

慎重で、
でも逃げなくて、
まっすぐで。

“その日……伺わせてください”

あの言葉が、
胸の奥で何度も反響する。

秋川は、
両手を胸の前でそっと重ねた。

「……北見さん……
　本当に……来てくれるんだ……」

その実感が、
胸の奥をじんわり温めていく。

✦ ③ キッチンの灯り──自分の気持ちを確かめる
水を飲もうと立ち上がり、
キッチンの灯りをつけた瞬間、
秋川はふと立ち止まった。

自分の手が、
わずかに震えている。

緊張ではない。
怖さでもない。

これは──
大切な人を家族に紹介する前夜の、特別な震え。

「……北見さんを……
　ちゃんと……家族に見てほしい……」

言葉にした瞬間、
胸の奥がふっと熱くなる。

✦ ④ ベッドの上──北見の姿を思い浮かべる
ベッドに横になると、
北見の姿が浮かぶ。

少し不器用で、
真面目で、
優しくて、
自分の言葉に真剣に向き合ってくれる人。

両親に会うと言ったときの、
あの揺れた目。

そして、
その揺れを押し越えて
自分の手を握ってくれた温度。

秋川は、
胸の奥がじんわり熱くなるのを感じた。

「……北見さん……
　明日……大丈夫かな……
　緊張してるかな……」

心配と、
愛しさが混ざった声が
夜の静けさに溶けていく。

✦ ⑤ 夜の深まり──“未来”が静かに形を持ち始める
目を閉じると、
未来の輪郭がぼんやり浮かぶ。

北見が家の玄関に立つ姿。
両親と話す姿。
笑っている自分。

怖さはある。
不安もある。

でも──
それ以上に、
胸の奥が温かい。

「……北見さんと……
　ちゃんと……進みたい……」

その呟きが、
静かな夜にそっと沈んでいった。

✦ 第155話
「当日、秋川の家の前に立つ」
✦ ① 家の前に立った瞬間、呼吸が止まる
北見は、
秋川の家の前に立った。

玄関の白いドア。
整えられた植木。
静かな住宅街の空気。

そのすべてが、
胸の奥にずしりと落ちてくる。

“ここに……入るんだ……”

その現実が、
呼吸を浅くする。

手に持った紙袋が、
わずかに震えている。

中には、
秋川の母が好きだと聞いた和菓子。

選ぶのに30分かかった。

✦ ② 逃げたい気持ちと、進みたい気持ち
北見は、
玄関の前で立ち尽くしたまま
小さく息を吸った。

逃げたい気持ちがある。
怖い気持ちもある。

“自分なんかが”
という言葉が、
胸の奥で静かに顔を出す。

でも──
それ以上に強い気持ちがある。

秋川のために、ちゃんと向き合いたい。

その想いが、
足を前に押し出す。

✦ ③ インターホンに手を伸ばすが、触れられない
インターホンに手を伸ばす。

でも、
指先がボタンに触れる直前で止まる。

胸の奥が、
ぎゅっと縮む。

「……秋川さん……
　本当に……僕で……いいんですか……」

昨夜の自分の言葉が、
頭の中で反響する。

秋川の答えも。

“北見さんじゃなきゃ……嫌です……”

その言葉が、
胸の奥を静かに温める。

震えが、
少しだけ収まる。

✦ ④ 深呼吸──秋川の笑顔を思い出す
北見は、
ゆっくり深呼吸した。

昨日の秋川の笑顔。
手を握ってくれた温度。
「ありがとう」と言った声。

全部が、
背中を押してくれる。

「……行こう……
　逃げないって……決めたんだ……」

小さく呟いた声が、
玄関前の静けさに溶けていく。

✦ ⑤ インターホンを押す瞬間、胸が跳ねる
北見は、
もう一度インターホンに手を伸ばした。

今度は、
迷わなかった。

指先がボタンに触れた瞬間、
胸が大きく跳ねる。

ピンポーン。

その音が、
人生の節目のように響いた。

数秒後──
ドアの向こうから
秋川の足音が近づいてくる。

北見の胸は、
今までで一番強く震えていた。