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バレンタインデーの起源は、今から約1700年以上前の**古代ローマ時代**にまでさかのぼります。

もともとはお祝いの日ではなく、ある司祭の**「悲劇的な殉教（信仰のために命を落とすこと）」**がきっかけでした。

 1. 聖バレンタイン（ウァレンティヌス）の伝説

西暦200年代のローマ帝国では、皇帝クラウディウス2世が「兵士が家族を恋しがると士気が下がる」という理由で、**若者の結婚を禁止**していました。

これを見かねたキリスト教の司祭**バレンタイン（ウァレンティヌス）**は、内緒で若者たちの結婚式を執り行っていました。しかし、それが皇帝に知れ、バレンタインは捕らえられてしまいます。改宗を迫られても拒絶した彼は、**2月14日**に処刑されてしまいました。

2. なぜ「恋人の日」になったのか？

彼が処刑された2月14日は、もともとローマの豊穣の祭り「ルペルカリア祭」の前日であり、女神ユーノー（結婚の守護神）の祭日でもありました。

14世紀頃〜：** バレンタイン司祭の「愛のために命を捧げた」というエピソードが、中世ヨーロッパの騎士道精神や恋愛文化と結びつき、恋人たちがカードや贈り物を交換する日へと変化していきました。
15世紀頃〜：** この時期に、手紙（バレンタイン・カード）を送る習慣が定着したと言われています。

日本独自の「チョコレート」文化

実は、「女性が男性にチョコレートを贈る」というのは日本（および韓国など一部のアジア）独自の文化です。

きっかけ 1930年代に神戸のモロゾフが「バレンタインにチョコを」という広告を出したのが始まりとされていますが、広く定着したのは1950年代後半以降です。
メリーチョコレートや百貨店のキャンペーンによって、「女性が愛を告白するチャンス」という形で作られ、それが大流行しました。

 欧米では「男性から女性へ」プレゼントを贈るのが一般的「義理チョコ」なんぞは無いのだそうな.....　　　　　byGeminiさん

あなたはどっち派ですか.....